Senhora dos Navegantes
O Dia de Nossa Senhora dos Navegantes é comemorado pela comunidade católica anualmente no dia 2 de fevereiro. No Brasil, a principal comemoração acontece em Porto Alegre, no Rio Grande do Sul, cidade cuja padroeira é Nossa Senhora dos Navegantes. No entanto, alguns festejos ocorrem por todo o país.
O título de Nossa Senhora dos Navegantes dado a Maria, mãe de Jesus, começou no século XV, especialmente entre os portugueses, quando do início das grandes navegações. Os marujos pediam proteção a Nossa Senhora para retornarem com vida e, como Maria era considerada protetora durante as tempestades e perigos oferecidos pelo mar, acabou por reunir aos seus inúmeros títulos o de protetora dos navegantes.
O culto a Nossa Senhora dos Navegantes chegou ao Brasil junto com a descoberta. Pedro Álvares Cabral trazia na nau capitânia a imagem de Nossa Senhora da Boa Esperança, que foi levada até as Índias, permanecendo lá até o século XVII, numa capela construída especialmente para ela, ficando sob a guarda de padres franciscanos.
A capital do Rio Grande Sul, Porto Alegre, cuja padroeira é Nossa Senhora dos Navegantes, comemora o dia da santa também em 2 de fevereiro, com a grande procissão que carrega a imagem de Maria até o porto de Pelotas. A igreja dedicada a Nossa Senhora dos Navegantes fica na Praça dos Navegantes, próxima ao rio Jacuí.
A cidade de Porto Alegre teve colonização feita por portugueses das ilhas de Açores, onde a santa também era homenageada, razão pela qual foi elevada à condição de padroeira de Porto Alegre. O dia é feriado municipal na capital do Rio Grande do Sul e a festa reúne mais de 100 mil pessoas, todos os anos.
No sincretismo religioso, Nossa Senhora dos Navegantes é vista pelos adeptos da umbanda e do candomblé como Iemanjá, que também tem sua festa em 2 de fevereiro.
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