t a r t a r u g a
Chegou a vez da TARTARUGA, a 36ª participante deste desfile da série "BICHO AMIGO". Com sua cara de animal pré-histórico, uma TARTARUGA-COMUM pode viver por mais de 50 anos. E também é conhecida por vários outros nomes, como tartaruga-amarela, tartaruga-cabeçuda, tartaruga meio-pente ou tartaruga-mestiça.
Ela é comum nos oceanos de todo o mundo, mas se encontra ameaçada de extinção, principalmente porque seu ovos são alvos de inúmeros predadores. E durante sua migração dos ninhos para o mar, os filhotes são apanhados por todo o tipo de perseguidores, desde caranguejos, gaivotas e cobras até ratos, gambás e outros. Apesar do casco, estrutura surgida há mais de 200 milhões de anos, justamente como forma protetora contra predadores.
Existem tartarugas de todos os tamanhos. As maiores são do tipo "tartaruga-cabeçuda", que podem chegar a 2 metros de comprimento e pesar até 200 quilos. Elas raramente vem a terra, passando o tempo todo em mar aberto ou em águas costeiras rasas
Quase todas as tartarugas são da mesma família, "Cheloniidae". Elas surgiram há mais de 40 milhões de anos atrás. A coluna vertebral e as costelas delas são fundidas a carapaça, o que significa que as tartarugas não podem sair do seu casco.
As tartarugas terrestres são conhecidas como jabutis. Elas tem o casco mais abaulado e as pernas mais grossas, melhor adaptadas à terra em que pisam. Vivem em bordas de matas e cerrados. São caçadas com frequência, para consumo de sua carne e para venda como animal de estimação, atividades proibidas por lei.
Comem folhas, flores e frutas, bem como invertebrados ou animais mortos. As fêmeas colocam de 1 a 9 ovos de cada vez, em um ninho escavado na terra. O filhote nasce após 5 a 10 meses, com cerca de cinco centímetros de comprimento.
No Brasil, são encontrados mais facilmente nas regiões Norte, Nordeste e Centro-Oeste.
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